这首诗是描述晋平公和他的群臣们一起喝酒。晋平公突然感叹作为君主的不乐之处，因为作为君主，即使自己发表的言论很正确，但却无法避免有人反对自己的观点。在此期间，师旷开始演奏古琴，不慎撞坏了琴弦，晋平公被惊到躲避。当晋平公询问是谁撞坏了琴时，师旷回答称是因为有小人对侧面议论，所以才不慎撞坏了琴弦。晋平公随后表示他也是一个凡人，并发出警告要小心言辞。最终，左右请求将师旷除掉，但晋平公认为还是释放他为教训，提醒大家小心言行。