这首诗的意思是描述一个有才华但命运坎坷的人。他被朝廷多次选拔，但却遭受了种种困难和挫折。尽管他知道药可以治疗饥寒，但现实中他却无法获得足够的食物。他为生计而奔波，最后只能用纸来代替布料，用甘草来交税赋。 整首诗表达了生活的艰辛与不公，以及个人才华与命运之间的悖论。