这首诗描绘了一个老渔翁在十月的橘洲垂钓。他斩断了鱼竿并流泪，但在深夜中能听到湘妃的鼓瑟声。尽管年老体弱，但他仍然能依靠渔获来沽酒长醉，并用小船和简单的帆篷谋生。他没有王役或田地税收的负担，过着自由自在的生活。整首诗通过老渔翁的生活描述了一个朴实而自由的生活状态。