这首诗描绘了一对翡翠鸟在南海的树林中筑巢，它们为了展示爱情而精心打造了珍贵的饰品和衣物，但是却不知道美人的心意。其中雄鸟甚至不惜牺牲自己身体，离开南海、前往炎州去寻找一种名叫“委羽”的草药，以期达到更高的美貌，也许能够得到所爱的人的青睐。最后，诗人表示对于这种多才多艺的珍禽感到敬佩和叹息。