这首诗表达了作者面对黄河水灾的悲愤和无奈。诗中描述了黄河泛滥所带来的惨状，城市被淹没，人们哭声与水声混杂在一起。即使皇帝也感到无力，只能派出官员来防御洪水。然而，尽管有大量资金和人力投入，工程仍未完成，精卫和河伯等神灵也无法挽救局势。最后，作者表示愿意舍身入水以拯救黄河之民，表现出他的忧国忧民之心和壮志凌云的气概。